小龙虾外部形态：体形呈圆筒状。甲壳坚厚，头胸甲稍侧扁，前侧缘除海螯虾科外，不与口前板愈合，侧缘也不与胸部腹甲和胸肢基部愈合。颈沟明显。第1触角较矮小，双鞭。第2触角有较发达的鳞片。3对颚足都具外肢。步足全为单枝型，前3对螯状，其中第1对特别强大、坚厚，故又称螯虾。末2对步足简单、爪状。鳃为丝状鳃。
小龙虾尽管名为克氏原螯虾进入我国，却又以我国小龙虾的名字走出了。这为国争光的小龙虾，就来自湖北。准确的说，是来自潜江。不仅在欧美市场，在俄罗斯世界杯期间，湖北小龙虾也强势攻占了当地的酒吧饭馆，在国外“吃龙虾，喝啤酒，”不再仅仅说说而已。