娃娃鱼学名为鲵，分小鲵和大鲵两种，大鲵又称瑕（鱼字旁），素有“活化石”之称。它是与恐龙繁衍生息于同一时代并延续至今的物种，也是地球上现存原始、体型00大的两栖类动物。大鲵是反映地球生物多样性、生态系统稳定性、生态环境优劣的生物指示剂。 目前发现的大鲵体长1?8米，是现存0大的两栖类动物，前肢四指，后肢五趾，头部疣粒显著，自颈侧至体侧有皮肤皱，以鱼、蛙、虾为食，分布在四川、山西、陕西、河南等地（2002年在我国赤峰市宁城县一处侏罗纪地层中发现1?65亿年前的真螈类动物化石，这是早的娃娃鱼祖先）。或许几千年前的大鲵，它们的体型更长大，因此具有被后人神化为龙的资格。 《水经注?伊水》引《广志》曰：“鲵鱼声如小儿啼，有四足，形如鲮鳢，可以治牛，出伊水也。”所谓“可以治牛”，当是能够治服牛的意思，表明伊水的鲵鱼个头相当的大。屈原在《楚辞?天问》里问道：“焉有虬龙，负熊以游？”意思是哪里有这样大的无角龙，能够驮着黄熊在江河上出游？所谓虬龙可能指的也是大鲵，而人或神乘龙出游的传说当亦源于此（不排除人驯服大鲵用以渡河的可能性，因为大鲵不像鳄鱼那样危险；不过，鲵鱼也有凶猛的一面，见《吕氏春秋?贵直》）。 《本草纲目?鳞部四》称：“鲵鱼，在山溪中，似鲇有四脚，长尾，能上树，声如小儿啼，故曰鲵鱼，一名人鱼。”由于鲵鱼能爬上山椒树，因此又称山椒鱼。娃娃鱼的这种兼具水行、陆行和树行的生存能力，有可能被后人夸张成龙的上天入地入水的神奇本领。 根据全彩绘《经典图读山海经》（上海辞书出版社），中华宝典《五藏山经》是帝禹时代的国土资源普查白皮书，其中记述许多地方都有娃娃鱼，然而却有着不同的名称，例如瑕（大鲵）、谛鱼（小鲵）、赤儒和人鱼；此外，《五藏山经》记述有当时人们对龙的崇拜习俗，但没有直接描述龙的形貌特征及其价值。 但是，到了夏代文献《海外西经》里，娃娃鱼已被称为龙鱼，而且开始被神化了：“龙鱼陵居在其（诸夭之野）北，状如狸（鲤），一曰嘏（鲵），即有神圣乘此以行九野。”显然，夏代的人还知道龙的原形是大鲵；不过，已经有点拿不准，而且与鲤鱼混淆了（估计是鲤与鲵音相近而误传，鲤鱼跳龙门的故事，可能原本属于鲵鱼）。 接下来，在周代早期文献《海内北经》里则称“陵鱼人面，手足，鱼身，在海中”，这就表明周代的人已经不怎么知道龙鱼（陵与龙通）是娃娃鱼了，以为它是海洋里的鱼类。在周代和春秋战国时的作品《诗经》里，现存的305篇提到动物108种（《中国古代动物学史》，科学出版社），其中没有娃娃鱼，表明当时娃娃鱼非常少，人们的眼球已经见不到它们了。 根据蔡墨掌握的上古文献，帝舜时代有一个名叫董父的人，擅长畜养龙，被封为豢龙氏。到了夏帝孔甲时（公元前17世纪），在黄河和汉水获得两对龙，被认为是上帝赐给的乘龙；但是孔甲不知道如何喂养龙，遂聘请刘累养龙，并封其为御龙氏；后来有一条雌龙死了，御龙氏将死龙肉烹制成肉汤，献给夏后吃；夏后品尝后，问起龙养得怎么样了，御龙氏惧罪而迁居鲁县，夏代的养龙活动从此也就消失了。 此外，《尚书?舜典》记载帝舜任命22名中央和地方的长官，其中任命龙为纳言，即帝王的喉舌，相当于今天的政0府发言人或宣传部长，并兼有钦差大臣的身份。这就表明帝舜时代，龙是一种普遍存在的动物，并有人（氏族）以龙为图腾（或者以捕龙、养龙为职业）；以“龙”为发言人，可能与娃娃鱼的啼声与人类相近有关，而且娃娃鱼是唯0一能发声的鱼类（蛙类除外）。 0 娃娃鱼即大鲵，是世界上现存大的也是珍贵的两栖动物。它的叫声很像幼儿哭声，因此人们叫它“娃娃鱼”，是国家二类保护水生野生动物。国家规定大鲵（娃娃鱼）只有子二代可以进行食用和买卖，现娃娃鱼市场对娃娃鱼的认知度比较低，另外宰杀和制作娃娃鱼比较麻烦，而且很多消费者对此了解的不是很多。 大鲵是我国名贵特产，俗称'娃娃鱼',喜栖于深山小溪阴暗潮湿之地，性情凶猛，肉食为主。对生存环境要求很严，主要生活在陕西秦岭、湖南张家界、湖北神农架、等人迹罕至的深山中。大鲵具有较高的营养和药用价值，现在已引起人们的高度重视，是农业产业化和特色农业开发品种，在陕西已形成了娃娃鱼产业。 大鲵生性凶猛，肉食性，以水生昆虫、鱼、蟹、虾、蛙、蛇、 鳖、鼠、鸟等为食。捕食方式为“守株待兔” 娃娃鱼的经济价值： (六)资源保护 保护、增殖娃娃鱼资源是一件利国利民的事。因此，要加强《中华人民共和国野生动物保护实施条例》的宣传、教育活动，增强国民保护意识；加强市场监督和管理；加大执法力度；加强娃娃鱼繁殖技术的研究和推广，以有效保护和增殖其资源