体羽呈金属褐色或绿色，散布黑色横斑；两翅有白斑；尾羽褐或灰，具斑驳，末端稍圆。脚和趾强大。体羽从乳白色至棕灰色至黑色褐黑色，闪耀多种颜色的金属光泽。头、颈上部裸露，有红珊瑚状皮瘤，喉下有肉垂，颜色由红到紫，可以变化。雄火鸡尾羽可展开呈扇形，胸前一束毛球。
作种用雄火鸡应选择具有健壮无病、体型高大、雄性较强、活泼、羽毛发亮、腿粗而直 的；种用雌火鸡选择健康无病、性情温顺、背平尾直、胸宽体大、羽毛和肉髯颤色鲜艳的。种鸡用一段时期要更换，提纯复壮，及时淘汰劣种，选留良种。种用母火 鸡利用年限为2年，雄火鸡则可利用3—4年。
雌火鸡从34周龄开始进入个产蛋周期，产蛋期在每 年的3—9月，每产10—15枚左右即自行孵化。每年产蛋4—6个周期，每个周期产蛋14—20枚，多28枚。火鸡多为自然交配，应防近亲交配，种火鸡 在自然交配时，由于雌雄在体重上差别大，常使雌火鸡受到损伤，因而导致雌火鸡的繁殖率低，降低经济效益。因此，可采用人工授精方法来解决这一矛盾，同时种 公鸡的饲养比例，可由自然交配的1：4—5提高到1：30，而且可使饲养费用大幅度降低。