传说唐玄宗在一次出游途中，遇一小儿贾昌玩木鸡。玄宗将小儿召入宫中，使其在鸡坊训养雄鸡。因贾昌训养有方，深得玄宗赏识，遂“金帛之赐，日到其家”。贾昌在当时号称“神鸡童”，社会地位日变。他的父亲去世时，唐玄宗下令“县令为葬器丧车”。时人有诗讽刺说：“生儿不用识文字，斗鸡走马胜读书，贾家小儿年十三，富贵荣华代不如”。
唐朝的诗人们对斗鸡有着浓厚的兴趣，张仲素的《春游曲》：“当年重竟气，先占斗鸡场。”张籍的《少年行》：“日日斗鸡都市里，赢得宝刀重刻字。”于鹄的《公子行》：“马上抱鸡三市斗，袖中携剑五陵游。”在这些人笔下，斗鸡活动不光是一种娱乐，甚至与勇气、侠气相关联，实在是让人觉得彪狂至极。