体长，后部侧扁。头宽扁。眼间甚宽。口亚下位，弧形。颌有绒状齿。须4对，发达，口角须超过鳃孔。鳃腔内有辅助呼吸器官。背、臀鳍均长，不与尾鳍相连;胸鳍具硬刺;尾鳍圆形。
养殖：1、池塘清整与培育肥水：
将池塘水排干至10厘米深时，按每亩用生石灰120公斤化浆泼洒全池，杀灭池内病原体、细菌和寄生虫。后再注入新水约20厘米深，投资经发酵的猪粪或人粪尿等有机肥250公斤/亩。7-8天后池水中便出现大量浮游动物。这时再结合施适量化肥，如过磷酸钙，尿素，每亩分别施40公斤、10公斤，再适当加10厘米新水，以刺激浮游动物生长。