成鱼体长20~25cm，厚侧扁形，侧面观椭圆形，口裂较小，体色为橙色，鳃盖上布满红色小点，人工选育的‘红菠萝’品种全身密布鲜红的小点，非常鲜艳和喜气。
比较温和，甚至有些胆怯。喜欢弱酸性至中性水质，适宜水温25~30℃，偏动物性的杂食性，喜欢底栖无脊椎动物如水蚯蚓、摇蚊幼虫之类，也吃颗粒饲料。幼年喜群体活动，成熟后有领地意识，一雌一雄自行配对后排斥其它鱼，产卵粘附于水底硬质物体，每次产卵量约500粒。
金菠萝体长可达到18-20cm。椭圆形，体色金黄，头部有红色花纹。眼大，口小，眼虹膜呈金红色。幼鱼呈黄白色，并不起眼，但随着成长过程逐渐呈现金黄的色彩及红色的圆珠点和斑纹煞是迷人，深深吸引鱼迷。
大菠萝要求的水温没有幼鱼那么高，从22——30度都可以生长良好，但是要想菠萝生长快一些的话，还是保持在26度以上为好。
大菠萝对饲料的要求没有小菠萝那么挑剔，人工颗粒饲料、血虫、鱼卵、虾、面包虫、鸡鸭肝脏等都肯摄食，而且往往吃得很饱，可以吃很多，但是大菠萝爱面包虫，吃面包虫也长得快。
菠萝养到6厘米就要开始注意发色了，不要等养到十几厘米再来发色就晚了些。菠萝发色和鹦鹉有所不同。鹦鹉发色是增红，而菠萝发色既增红，也增黄。发色的饲料主要可以用：鱼卵（增黄）、河虾（增红增艳）、人工增色饲料（如宝增红）。长期坚持喂鱼卵的菠萝比一般的菠萝体色要黄，河虾则对菠萝的红眼圈和身上的红斑纹有很强的增艳作用，一尾十多厘米还不出红纹的菠萝，你只要坚持天天喂河虾，不出一个月，脸部和腹鳍殿鳍就会变得红艳动人。
