正如反刍等动物的生长和代谢需要蛋白质一样，瘤胃细菌也需要蛋白质。然而，尽管动物需要预先形成的蛋白质，无法合成“必需氨基酸”，但瘤胃细菌和植物可以利用短碳链和氨来生产全系列的氨基酸。缓释型膨化尿素，一种新型非蛋白氮产品，本质上是两个氨分子连接在一起。瘤胃中的脲酶分解尿素后，游离氨可直接用于生产瘤胃细菌蛋白。
膨化尿素（缓释尿素）的特点就是瘤胃微生物可将非蛋白氮转化成微生物，也就是指菌体蛋白质，而微生物蛋白质丰富了畜体所吸收的氨基酸，使畜体的蛋白质营养得到了改善。实际上非蛋白氮起到了蛋白质的营养作用，所以使用膨化尿素作牛等反刍家畜蛋白质饲料的代用品是解决目前蛋白质饲料不足的解决方法。也是降低饲料成本的重要原料。</a>